Najtrudniejsze przypadki odwołań od mandatów – jak sobie poradziliśmy?

ODWOŁANIE OD DECYZJI BRYTYJSKICH SŁUŻB CECPT – ODWOŁANIE OD WYSOKOŚCI GRZYWNY WYNOSZACEJ 12 TYS GBP (ok. 60 TYS PLN *)

Opis zdarzenia

Kierujący pojazdem ciężarowym na polskich tablicach przewozi ładunek z Polski do Wielkiej Brytanii. Jeszcze na terenie Francji na drodze wiodącej do portu w Calais kierowca zauważył   biegnących za nim dwóch podejrzanych osobników, którzy najwyraźniej zamierzali wtargnąć na pokład samochodu i nielegalnie dotrzeć do Wielkiej Brytanii. Przerażony kierowca natychmiast podjechał do portu i zwrócił się do służb francuskich z prośbą o wsparcie. Przy pomocy tłumacza przekazał im, że prawdopodobnie na pokładzie znajdują się nieproszeni goście.

Przebieg kontroli

Kontrola po stronie francuskiej nie wykazała żadnych nieprawidłowości. Służby skierowały pojazd na kontrolę po stronie brytyjskiej. Natomiast brytyjskie służby graniczne Border Force zainteresowały się sprawą i skierowały samochód na szczegółową kontrolę, w której wyniku  na pokładzie pojazdu wykryto jednego nielegalnego imigranta. W trakcie kontroli pojazdu kierowca został przesłuchany pod kątem stosowanych przez firmę zabezpieczeń samochodu, prowadzonych przez kierowcę  aktywności związanej z kontrolą bezpieczeństwa na trasie oraz uzupełniania przez niego checklisty. Całość została zapisana przez strażnika na elektronicznym nośniku.

Skutek prawny

Skutkiem wyżej wymienionej kontroli, w wyniku której na pokładzie polskiego samochodu służby Border Force wykryły nielegalnego emigranta, było wezwanie do złożenia wyjaśnień skierowane przez brytyjski Zespół ds. kar cywilnych za nielegalne przekroczenie granicy (CECPT),  oddzielnie do przewoźnika oraz kierowcy.  Każde pismo sporządzone było w języku angielskim i zawierało około 20 szczegółowych pytań związanych z osobą przesłuchiwanego oraz dotyczących stosowanych w firmie przewoźnika zabezpieczeń, przebiegu zdarzenia jak również informowało o grożących sankcjach. Z dokumentami tymi przewoźnik zwrócił się do naszego biura z prośbą o pomoc. 

Zastosowane wsparcie:

Zidentyfikowane zarzuty i pierwsze działania

Po przetłumaczeniu i  przeanalizowaniu obu pism stwierdziłam, iż zarówno przewoźnikowi jak i kierowcy zarzucane jest naruszenie przepisów  brytyjskiej ustawy o przeciwdziałaniu nielegalnej imigracji Immigration and Asylum Act 1999 – Rozdział II: Penalties relating to clandestine entrants (z późniejszymi zmianami, np. Immigration Act 2016), jak również nie zastosowanie się do wymogów Security Requirements, dotyczących wymaganych prawem zabezpieczeń pojazdu. Podejrzanym dano możliwość złożenia pisemnych wyjaśnień do sprawy, z czego  rzecz jasna skorzystaliśmy.

Termin na złożenie wyjaśnień

Warto w tym momencie wyjaśnić kwestię terminu na wniesienie wyjaśnień bądź odwołania, albowiem wynosi on w przypadku pracowników Zespołu ds. kar cywilnych za nielegalne przekroczenie granicy (CECPT) 28 dni, licząc od daty sporządzenia pisma, widniejącej na  pierwszej stronie dokumentu.

Odpowiedź na zarzuty – dokumentacja i argumentacja

Sporządzając odpowiedzi na pytania służb CECPT przedstawiłam stanowisko przewoźnika i kierowcy, wymieniłam wszystkie zastosowane przez przewoźnika zabezpieczenia, które pokrywały się w większości z wymogami Brytyjczyków. Zaakcentowałam fakt zgłoszenia się kierowcy natychmiast po zauważeniu próby wtargnięcia na pokład do służb francuskich, które niestety zignorowały problem. Wskazałam na istniejące zabezpieczenia pojazdu, które kierowca zastosował i wtargnięcie na pokład emigranta poprzez zniszczenie założonych linek stalowych opatrzonych plombą. Zwróciłam się z wnioskiem o weryfikację nagrań z monitoringu z dnia feralnego zdarzenia, aby udowodnić brak zawinienia kierowcy, i wskazać na zaniechania  służb francuskich. Pismo zakończyłam prośbą o umorzenie postępowania wobec kierowcy i zmniejszenie kary grzywny wobec przewoźnika. Dokumenty zostały przygotowane w języku polskim i angielskim.

Otrzymana decyzja – nałożona kara

W odpowiedzi nasz klient otrzymał decyzję CECPT nakładającą na niego grzywnę w wysokości 6000 funtów oraz na kierowcę 6000 funtów, łącznie 12 000 GBP. Była to kara horrendalnie wysoka i absolutnie nieuzasadniona.

Złożenie odwołania

W porozumieniu z klientem i kierowcą sporządziłam dwa oddzielne odwołania od decyzji – dla każdej ze stron. W odwołaniach przedstawiłam stanowisko przewoźnika i kierowcy oraz zawnioskowałam o zmniejszenie kary grzywny do minimum. Uzasadniłam to brakiem zawinienia ze strony kierowcy, a co za tym idzie – brakiem odpowiedzialności karnej. Wskazałam, że przewoźnik zastosował zabezpieczenia wymagane przez brytyjskie prawo w zakresie ochrony pojazdu. Podałam, że emigrant zniszczył te zabezpieczenia, co doprowadziło do wtargnięcia na pokład pojazdu. Zwróciłam uwagę na zaniechanie francuskich służb granicznych, które zignorowały zgłoszenie kierowcy. Podkreśliłam brak podstaw do zastosowania grzywny w standardowej wysokości i konieczność jej zmniejszenia lub umorzenia.

Argumentacja finansowa

Kondycja finansowa firmy była trudna i konieczne było przedstawienie dowodów na  zagrożenie utratą płynności finansowej w przypadku podtrzymania wysokości grzywny przez służby. Gdyby nie udało się wpłynąć na pracownika rozpatrującego odwołanie, kara wynosiłaby w przeliczeniu na złotówki ok. 48 tys złotych. Opisując sytuację finansową klienta przedstawiłam (za jego zgodą)  sprawozdanie finansowe przewoźnika z ostatnich 2 lat. W imieniu kierowcy udostępniliśmy listy płac oraz wyciągi z konta z wpływami od pracodawcy tytułem wynagrodzenia z ostatnich 6 miesięcy.

Skutek wsparcia prawnego:

W wyniku powyższych kroków nasz klient otrzymał szczęśliwie nową decyzję urzędnika CECPT, która zmniejszała grzywnę z kwoty 12.000 GBP do kwoty łącznie 1.850 GBP.  Mandat ten zapłacono w terminie. Ponieważ nasz klient planował kolejny transport do Wielkiej Brytanii, przesłaliśmy potwierdzenie przelewu na maila CECPT, by uniknąć ewentualnych utrudnień na trasie. Brak wpłaty tytułem zaległego mandatu w Wielkiej Brytanii może bowiem skutkować  konfiskatą pojazdu i dalszymi kosztami.

Ogólne zalecenia dla Przewoźników:

W przypadku kontroli zagranicznego pojazdu przez brytyjskie służby Border Force mogą wystąpić poważne konsekwencje. Dotyczy to sytuacji, gdy nie spełniono wymogów zabezpieczenia pojazdu przed wtargnięciem osób nielegalnie przekraczających granicę. Tzw. clandestine entrants stanowią podstawę do nałożenia kar finansowych i administracyjnych. Odpowiedzialność ponosi zarówno firma transportowa, jak i kierowca pojazdu. Postępowanie prowadzi brytyjski Zespół ds. kar cywilnych za nielegalne przekroczenie granicy (CECPT).

________________________________________

→ Podstawa prawna

Ustawa regulująca te kwestie to:

Immigration and Asylum Act 1999

– Rozdział II: Penalties relating to clandestine entrants

(z późniejszymi zmianami, np. Immigration Act 2016)

Zgodnie z definicją przedstawioną w ustawie „nielegalny imigrant to osoba, która ukrywa się w pojeździe lub na nim, aby uniknąć przejścia kontroli granicznej w Wielkiej Brytanii.”

________________________________________

→ Wymogi bezpieczeństwa pojazdu (Security Requirements)

Aby uniknąć kar, firma transportowa oraz kierowca muszą spełnić tzw. Security Requirements, zgodnie z wytycznymi Home Office i Border Force. Przede wszystkim wymagane jest:

1. Stosowanie numerowanej plomby (security seal) – na drzwiach ładunkowych,
2. Codzienne kontrole pojazdu i naczepy, w tym: sprawdzenie podwozia, dachu, przestrzeni ładunkowej itp.,
3. Wypełniona checklista kontroli bezpieczeństwa (Vehicle Security Checklist – link na końcu artykułu),
4. Szkolenie kierowcy w zakresie zapobiegania nielegalnej imigracji,
5. Dobre praktyki zarządzania transportem – system zarządzania ryzykiem w firmie.

________________________________________

→ Co grozi za naruszenie przepisów?

Kary administracyjne (civil penalties)

• Do 10 000 GBP za każdą osobę nielegalnie przewiezioną (clandestine entrant),
• Kara może być nałożona zarówno na kierowcę, jak i na firmę transportową,
• Nawet jeśli kierowca nie wiedział o obecności pasażera, kara może być nałożona za brak zabezpieczeń (np. brak plomby, brak checklisty),
• W przypadku powtarzających się naruszeń – zwiększona kara i wpis na tzw. „Watchlist”.

________________________________________

→ Możliwość obniżenia lub uniknięcia kary

Kara może zostać zmniejszona lub anulowana, jeśli firma wykaże, że:

• wdrożyła i stosuje System akredytacji kar cywilnych (Civil Penalty Accreditation Scheme),
• przeprowadza regularne szkolenia kierowców (i może okazać dowody),
• prowadzi ewidencję checklist i plomb,
• kierowca właściwie zabezpieczył pojazd, ale osoby przedostały się mimo to (np. przecięcie plomby – udokumentowane).

  Zespół ds. kar cywilnych za nielegalne przekroczenie granicy (CECPT) rozpatruje pisemne wnioski przesyłane pocztą lub e-mailem. Wnioskodawcy mogą prosić o przedłużenie terminu na wniesienie sprzeciwu lub odwołania z powodu koronawirusa. Wnioskodawca musi złożyć taki wniosek w terminie, aby zespół mógł go rozpatrzyć. Należy wysłać dokumenty pocztą na adres wskazany w oficjalnym piśmie od CECPT.

Zespół ds. kar cywilnych za nielegalne przekroczenie granicy

Home Office

Border Force South East & Europe

Parter, Martello House

Shearway Road

Shearway Business Park

Folkestone, Kent

CT19 4RH

Wielka Brytania

E-mailem na adres: BF.CECPT@homeoffice.gov.uk

________________________________________

→ Dokument  „Vehicle security checklist” (polskojęzyczna wersja) do pobrania: https://assets.publishing.service.gov.uk/media/6414291a8fa8f55576ac628d/6.8237_BF_Clandestine_Entrant_Checklist_v4_Print_POLISH.pdf